Toen ik meer dan acht jaar geleden naar mijn huidige appartement verhuisde, was ik niet erg gefocust op de details van de plek - ik had gewoon een plek nodig om te wonen. Ik was een jaar of zo uit de universiteit en had nog steeds de verkeerde indruk dat nachtmerrieappartementen een soort overgangsritueel in New York City waren, dus accepteerde ik veel van de eigenaardigheden die mijn nieuwe huis definieerden. Dit is slechts een voorlopig probleem, zei ik tegen mezelf. Het volgende appartement zal mooier zijn.
Naarmate de jaren vorderden, realiseerde ik me echter dat verhuizen niet alleen een gedoe leek, maar dat ik mijn appartement echt leuk vond en er beter voor wilde worden - en voor mezelf. In mijn geval betekende beter een aantal dingen, waaronder mijn keukenkasten, die waren bedekt met plakkerige olieophoping.
betekenis van 222 nummers
Het was de laatste kwestie die me op de hoogte bracht van het feit dat mijn huisbaas niet grondig werk had verricht om ervoor te zorgen dat mijn appartement klaar was voor een nieuwe huurder toen de oude verhuisde: in die tijd kookte ik zelden, dus ik wist dat het vet en vuil niet van mij was. En hoeveel tijd ik in het weekend ook besteedde aan het schrobben van mijn aanrechten, het vuil wilde niet wijken.
Dus nam ik afgelopen voorjaar contact op met mijn huisbaas om de nodige reparaties te vragen. Na een aantal weken van mijn zaak te hebben gemaakt, zeiden ze ja en hebben ze zowel mijn keuken als mijn badkamer gratis verbouwd. Dat betekent echter niet dat het proces een droom was. Ooit iemand om feedback te vragen over wat ik de volgende keer beter zou kunnen doen (als dat nodig is), sprak ik met Andrea Shapiro, de directeur van belangenbehartiging en programma's bij de Met Raad voor Huisvesting in New York City, voor haar advies over hoe huurders kunnen pleiten voor - en daadwerkelijk krijgen - de reparaties die hun appartementen nodig hebben.
Hoe eerder u over een probleem spreekt, hoe beter
Toen ik voor het eerst mijn afbrokkelende aanrecht in de keuken opmerkte, vond ik het vervelend, maar te repareren. Draai gewoon de schroef vast die hem aan de muur hield en het zou goed zijn, toch? Die logica werkte totdat het niet werkte, en ik bleef binnen een paar maanden achter met een rottend armatuur.
Mensen wachten vaak tot er iets groots kapot is voordat ze voor reparatie pleiten, vooral omdat ze niet met hun huisbaas te maken willen hebben of omdat ze denken dat ze rond kunnen komen, maar we benadrukken echt dat mensen vroegtijdig met reparatieproblemen omgaan, zegt Shapiro. Als dat niet het geval is, kan het kleine probleem leiden tot een groter probleem - ze wijst op een klein lek in het plafond dat ertoe leidt dat het plafond na verloop van tijd instort. Het is beter om uw verhuurder te vragen het lek nu te controleren, in plaats van later met een catastrofe om te gaan.
Door je uit te spreken, kun je op meerdere punten profiteren: als je een slechte huisbaas hebt, geeft vroeg beginnen je meer momentum voor als er iets groots gebeurt, voegt Shapiro eraan toe. En als je een goede verhuurder hebt, krijg je de reparatie gedaan en is het voorbij.
Opslaan Pin het Meer afbeeldingen bekijken Krediet: Marisa Vitale
Ken het verschil tussen een upgrade en een reparatie
Sommige hacks van huurders, zoals het verwisselen van een gootsteenkraan voor een mooiere omdat je een uitschuifbare arm wilt, worden beschouwd als upgrades in plaats van reparaties. En hoewel uw huisbaas dat misschien voor u doet, wordt van u ook verwacht dat u de rekening betaalt.
Shapiro zegt dat volgens de wet van New York, verbeteringen zoals een geüpgraded apparaat (als het huidige niet kapot is) worden genoemd individuele appartementsverhogingen (IAI's) - en een verhuurder kan de huur van een huurder verhogen als een manier om hen voor de upgrades in rekening te brengen. (Het maximale bedrag dat een verhuurder een huurder in rekening kan brengen voor dit soort werk is $ 15.000, maar zelfs dat is geen klein prijskaartje.)
Meestal gebeuren deze IAI's tijdens een leegstand, maar ze kunnen gebeuren terwijl een huurder in het appartement is, waarschuwt ze. Het goede nieuws is echter dat uw huisbaas niet kan beslissen om zonder uw toestemming een upgrade uit te voeren die in aanmerking komt voor een IAI naar een appartement waar u momenteel woont. Je huisbaas zal je vragen iets te ondertekenen waarin staat dat je een huurverhoging krijgt, merkt Shapiro op, en je kunt discussiëren of je het wilt of niet. Het is niet de bedoeling dat je verhuurder zomaar je huur verhoogt en je er dan over vertelt.
Omdat mijn huisbaas me nooit heeft gevraagd om iets te ondertekenen, was ik bang dat ik een verrassende huurverhoging zou krijgen, hetzij op mijn volgende rekening, hetzij wanneer het tijd was om mijn huurovereenkomst te verlengen. Geen van beide is gebeurd, maar wetende dat ik vooraf met elke verhoging had moeten instemmen, zou me grote gemoedsrust hebben gegeven.
Documenteer alles
De eerste keer dat je merkt dat er iets mis is in je appartement, maak er dan een foto van en zoek een manier om de datum te markeren. Veel camera's (inclusief de camera van je smartphone) zullen metadata met de datum in de afbeelding afdrukken, maar je kunt ook een foto maken met de krant van die dag en de datum duidelijk zichtbaar in de afbeelding, suggereert Shapiro.
Het is ook een goed idee om ervoor te zorgen dat u al uw verzoeken schriftelijk vastlegt. Toen ik pleitte voor mijn reparaties, deed ik dat via e-mail, met mijn kamergenoot op CC om als derde partij te dienen. Shapiro stelt voor om nog een stap verder te gaan door uw huisbaas, indien mogelijk, een aangetekende brief te sturen.
We zeggen vaak: praat niet met je huisbaas, maar schrijf je huisbaas, zegt ze. Zo heb je bewijs dat ze de klachten hebben ontvangen. U kunt ook sociale media gebruiken om uw problemen bekend te maken, vooral als andere huurders te maken hebben met vervalproblemen en een bijeenkomst willen houden. Het punt, zegt Shapiro, is om nieuws te krijgen over wat er in je gebouw gebeurt en druk uit te oefenen op je huisbaas om het probleem op te lossen.
Opslaan Pin het Meer afbeeldingen bekijken Credit: Dustin Walker voor Hutch
Praat met je buren
New York City krijgt een slechte reputatie als een stad waar mensen zelden de mensen naast de deur ontmoeten, maar dit kan soortgelijke problemen in hun appartementen aan het licht brengen - een buurman met wie ik sprak, vertelde me dat er 48 aparte huisvestingscode schendingen in zijn plaats.
Een van de belangrijkste dingen die huurders kunnen doen, is met elkaar organiseren, of dat nu is voor reparaties in het hele gebouw of als iedereen reparaties aan hun unit nodig heeft, zegt Shapiro, eraan toevoegend dat het bijna nooit zo is dat je de enige persoon bent die heeft een reparatie nodig. We bezoeken een gebouw waar iemand zegt: 'Mijn koelkast is al maanden kapot', en dan horen we van vijf andere mensen in dat gebouw die hetzelfde probleem hebben.
Als groep naar uw verhuurder gaan, biedt ook het voordeel van back-up. Shapiro zegt dat het algemene advies dat u niet alleen met uw arts moet praten, voor verhuurders dubbel geldt. Zorg dat er iemand bij je is om ervoor te zorgen dat je zegt wat je eigenlijk moest zeggen en dat er naar je werd geluisterd, zegt ze.
Als je het nodig hebt, neem dan contact op voor extra ondersteuning
Of u nu praat met een organisatie zoals de Met Council on Housing of contact opneemt met uw lokale vertegenwoordigers, er zal iemand in uw stad zijn die u kan helpen uw rechten als huurder te beschermen.
Bijna elke stad in de VS heeft een soort huurdersorganisatie, en meestal heeft de procureur-generaal van de staat of de procureur-generaal van de stad een soort informatie over de rechten van huurders, zegt Shapiro. Ze raadt ook aan om contact op te nemen met een gemeenteraadslid, provinciecommissaris of een vertegenwoordiger zoals een senator of parlementslid - als hun kantoor niet iemand bemand wiens taak het is om te pleiten voor huurders, zouden ze je moeten kunnen wijzen op de goede richting.
Zorg ervoor dat uw verhuurder het probleem de eerste keer volledig aanpakt
Als je ooit een probleem hebt gezien als een manier om tijd te winnen om het op te lossen, weet je dat dit op korte termijn bevredigend kan zijn, maar in de loop van de tijd grote problemen kan veroorzaken. Een collega van de hotline sprak ooit met iemand wiens deur voor hun slaapkamer loskwam en de huisbaas bleef het een beetje opknappen, herinnert Shapiro zich. De huurder werd uiteindelijk opgesloten in hun kamer omdat het deurkozijn was verrot en de deur uit zijn scharnieren viel. Door de kleinere reparaties niet uit te voeren en de verhuurder er niet voor te pleiten om daadwerkelijk aandacht te besteden aan wat er gebeurt, veroorzaakt het een grote reparatie, merkt ze op, eraan toevoegend dat dergelijke aandacht voor detail ook geldt voor apparaten die niet helemaal werken.
Als er iets mis voor je voelt, is het goed om met je huisbaas te praten en te pleiten, zodat je die dingen opgelost en veranderd krijgt, zegt ze.
Opslaan Pin het Meer afbeeldingen bekijken Krediet: Marisa Vitale
10 10 engel nummer
Vergeet niet dat de wet (meestal) aan jouw kant staat
New York is een huurdersstad, zegt Shapiro. We hebben een zeer lange geschiedenis, die teruggaat tot het begin van de 20e eeuw, van huurders die voor hun rechten vochten en wonnen.
Hoewel het frustrerend kan zijn om uw huisbaas voor de rechter te moeten dagen voor reparaties, kan dit leiden tot een zinvolle verandering. Huurders kunnen hun verhuurder altijd voor de rechter slepen voor reparaties, zegt Shapiro, eraan toevoegend dat het het recht van een huurder is om dit te doen. En hoewel je je misschien zorgen maakt dat je huisbaas je leven op de een of andere manier zou kunnen verergeren als wraak, kun je er zeker van zijn dat, als je de huur op tijd betaalt en verder een goede huurder bent, huisvestingscodes je zullen steunen omhoog.
De enige manier waarop je huisbaas je kan uitzetten is door naar de rechtbank te gaan, benadrukt Shapiro. Je hebt nu recht op een advocaat in New York, en als je berichten over huisuitzettingen krijgt, is het erg belangrijk om contact op te nemen met iemand.
