Deze maand debuteerde Starbucks met zijn grootste winkel ooit op Michigan Avenue in Chicago. Met een recordbrekende openingsdag voor een Starbucks Reserve Roastery, wachtten 10.000 cafeïneliefhebbers in de beruchte vrieskou van de stad om als eerste het spektakel in al zijn geroosterde glorie te ervaren. Ik stel me voor dat Starbucks-diehards zich hetzelfde voelden als ik als kind deed toen ik voor het eerst het vlaggenschip Toys R Us van Times Square bezocht, compleet met zijn gigantische reuzenrad. Deze Starbucks is natuurlijk niet zomaar een oude Starbucks. Het is een ervaring op zich. Laat me je door de mijne leiden.
Opslaan Pin het Meer afbeeldingen bekijken Krediet: Sarah Magnuson
Toen ik dit verhaal aan mijn redacteuren presenteerde, was ik zo gefascineerd door de overlevering van de koffiebranderij die al onder de inwoners van Chicago circuleerde dat ik mijn algemene angststoornis volledig vergat. Ik werd er scherp aan herinnerd toen ik op een kille doordeweekse avond in Chicago in de rij stond voor het beroemde vlaggenschip - de tijd dat ik dacht dat het misschien het minst druk was. Na 25 minuten buiten te hebben doorgebracht (eerlijk gezegd, geen slechte wachttijd voor een paar dagen na de grote opening), was ik zo zenuwachtig alsof ik al drie kopjes had gedronken. Toen ik de branderij binnenkwam, was ik aangenaam verrast door hoe rustgevend het van binnen was. Een gezellige open haard gloeit en een kronkelende roltrap stijgt op rond een 56-voet hoog vat, dat koffiebonen naar alle vier de verdiepingen levert, zoals de buizen bij doorgangen van banken - een metafoor die je direct in het gezicht slaat.
Opslaan Pin het Meer afbeeldingen bekijken Krediet: Sarah Magnuson
Voordat je naar boven gaat, is de eerste verdieping de thuisbasis van een cadeauwinkel, waar je om wat voor bizarre reden dan ook een leren jack met Starbucks-thema van $ 350 kunt kopen. Er is ook koffie en snacks om mee te nemen (maar als je op zoek bent naar afhaalkoffie tijdens je shoppingtrip, ga dan naar een van de vele andere Starbucks op Michigan Avenue - dit is niet het doel van de Reserve Roastery).
Opslaan Pin het Meer afbeeldingen bekijken Krediet: Sarah Magnuson
Op de tweede verdieping bevindt zich de Princi Bakery and Cafe, die gebakken goederen, snacks, gelato, pizza, sandwiches biedt - veel beter aanbod dan wat u doorgaans aantreft in de gekoelde gevallen bij uw plaatselijke Starbucks. Kan bevestigen: het eten zag er heerlijk uit en rook heerlijk.
In tegenstelling tot meer conventionele Starbucks-winkels, hebben de Reserve Roasteries gedempte kleuren, met lichtere groene geaccentueerde plafonds en gouden en aardse vloeren, muren en meubels. Met de vat- en koffiegadgets die dienen als prachtige kunstwerken in de verder rustige ruimte, voelt het bijna als een zeer geavanceerde versie van de Mos Eisley Cantina van Star Wars-faam, minus de vrolijke Cantina Band. Voor alle duidelijkheid, dit is een enorm compliment van mij, een gecertificeerde nerd.
Opslaan Pin het Meer afbeeldingen bekijken Krediet: Sarah Magnuson
Het gaat een tandje hoger op de derde verdieping, waar de creatieve koffie plaatsvindt. De Experiential Coffee Bar is behoorlijk rad, waar zeldzame koffies worden bereid door bekwame barista's wiens ingewikkelde routines dienen als een presentatie voor de gast. Als je een koffiekenner bent, is dit jouw vloer.
Opslaan Pin het Meer afbeeldingen bekijken Krediet: Sarah Magnuson
Ik ging naar de vierde verdieping, waar de Arriviamo Cocktail Bar is gevestigd. Er was een wachtlijst om toegang te krijgen tot de indrukwekkende lijst van Chicago-thema en andere klassieke cocktails. In afwachting van de gelegenheid om de cocktail van de koffiebranderij met de favoriet van Chicago te proeven, Jeppson's alsem , Ik gluurde naar buiten naar het seizoensgebonden geopende dakterras, dat in het voorjaar zeker vol zal zitten vanwege het prachtige uitzicht en de bescheiden omvang.
Opslaan Pin het Meer afbeeldingen bekijken Krediet: Sarah Magnuson
Toen ik naar Michigan Avenue keek, een van de beroemdste straten van Chicago waar geen echte Chicagoan ooit lijkt te komen, wist ik diep in mijn hart dat niemand die echt van Malört houdt, ooit 45 minuten zou wachten om het te proeven. Ik stapte meteen naar voren en had een geweldig en verhelderend gesprek met de zeer deskundige barista die mijn Smoked Cold Fashioned bereidde, een koud brouwsel gemaakt van bonen die zijn gerijpt in Knob Creek Kentucky Straight Bourbon Whisky-vaten, geïnspireerd op de klassieke Old Fashioned en gerookte appelhout. Het was erg gaaf om te zien hoe het drankje een infusie van rook kreeg! Mijn drankje (geserveerd met de fles rook voor mij om te wapperen voordat ik nipte) smaakte interessant! En zoals de meeste drankjes in Chicago, waarschijnlijk geen $ 15 waard. Maar dit is een ervaring waarvoor ik me vrijwillig heb aangemeld.
Opslaan Pin het Meer afbeeldingen bekijken Krediet: Sarah Magnuson
Nadat ik mijn laatste slok had genomen, liep ik direct naar de uitgang. Liefhebbers van Starbucks zullen zeker de komende jaren de trektocht naar dit vlaggenschip maken, en ik weet dat ze blij zullen zijn met wat ze ontdekken. Michigan Avenue aan het begin van de vakantie is zowel een betoverende als overweldigende plaats, en mijn tijd was op. De Starbucks Reserve Roastery past ook bij deze beschrijving, en voor wat het is, is het perfect.
