De Brits-koloniale look is altijd bijzonder aantrekkelijk tijdens deze tropische zomers in New York City, wanneer romige neutrale ruimtes een koel toevluchtsoord bieden tegen zinderend beton. Caned meubelen zijn klassiek in een koloniaal interieur. Lichtgewicht en luchtig, hij lijkt thuis in een palmenhuis of op een veranda (afbeelding 1). Maar hoewel riet vooral populair was tijdens het Victoriaanse hoogtepunt van het Britse rijk, is het een van de oudste technieken voor het vervaardigen van meubels, die duizenden jaren lang door Tibetaanse krijgers, Peruaanse prinsessen en Egyptische farao's werd gebruikt.
Opslaan 1/10 Rieten meubels in Mauritius, vroeger een kolonie van de Nederlanders, toen de Fransen, dan de Britten (Image credit: Apartment Therapy)
Riet is de term voor het materiaal dat uit de buitenste schil van de rotansteel komt. Rotan is een klimplantachtige plant uit de palmfamilie. Inheems in Azië en Afrika, wordt het het meest gevonden in Indonesië. Rotan groeit in sterke, stevige stengels met een diameter van ongeveer 2-5 cm die honderden meters kunnen uitstrekken als het in dichte tropische bossen naar het zonlicht klimt. Het wordt geoogst zonder de bomen te beschadigen, en er zijn momenteel inspanningen aan de gang om de duurzaamheid van het oogsten van rotan te waarborgen. Zodra de rotan is geoogst, worden de doornen en gewrichten verwijderd en wordt de bast van de kern gescheiden. De bast wordt verwerkt tot dunne strengen, die worden geweven om rieten meubels en andere objecten te maken (afbeelding 3). Omdat riet de huid van de rotanplant is, is het duurzaam, enigszins flexibel, glanzend en niet-poreus.
Het wordt een beetje lastig, omdat het materiaal heet hond , het proces heet stokslagen , en het product is rieten meubelen . Dit moet worden onderscheiden van rieten meubels , dat zijn alle meubels gemaakt van rotan (we zullen kijken naar rotan en rieten meubels in de Retrospect-kolom van volgende week).
Rietstroken worden al sinds de oudheid gebruikt bij het weven van voorwerpen, ontstaan als mandmateriaal en evolueerden naar meubels. Een geweven rieten bed werd begraven in het graf van Toetanchamon in 1323 v.Chr., en een rieten kist met een Moche-prinses werd begraven in Peru rond 750 na Christus. Riet werd door de geschiedenis heen in heel Azië en Afrika gebruikt, geweven op objecten zoals Tibetaanse schilden uit de 14e- 16e eeuw na Christus (afbeelding 2).
Caned meubelen verschenen voor het eerst in Nederland, Engeland en Frankrijk rond de jaren 1660, dankzij de bruisende handel met Azië. Caning werd meestal gebruikt voor de zittingen en rugleuningen van houten stoelen (afbeeldingen 4 & 5). Volgens een vintage bron waren rieten stoelen populair vanwege hun duurzaamheid, lichtheid en reinheid van stof, wormen en motten, een herinnering aan hoe interieurs destijds jeukende kiemvallen waren. Caned stoelen waren niet alleen hygiënisch en luchtig, maar ook lichter dan massief hout, en minder formeel dan de typische stoelen zwaar gestoffeerd met zijde of tapijt. Lokale rietfabrikanten ontstonden in Europa en de stijl bleef populair tot in de 18e eeuw. Eind jaren 1780 voerde Marie-Antoinette haar dagelijks uit wc (kapsel- en make-uptoepassing) in de Petit Trianon zittend in een licht beklede rieten stoel gemaakt door Georges Jacob (afbeelding 6).
In de 19e eeuw werden rieten meubelen vooral geassocieerd met Nederlands en Engels koloniaal meubilair, omdat deze landen kolonies hadden in plaatsen als Indonesië en India waar rotan gemakkelijk toegankelijk was en waar de techniek een lange geschiedenis kan hebben (afbeelding 7). Deze koloniale esthetiek verspreidde zich ook over de hele wereld naar andere Europese kolonies; rieten meubels waren logisch in tropische klimaten omdat het, in tegenstelling tot massief hout, niet zou kromtrekken of barsten door hitte of vochtigheid.
Caning werd halverwege de 19e eeuw het typische zittingmateriaal van de caféstoel dankzij Thonet, wiens stoel nr. 14 uit 1859 een revolutie teweegbracht in de meubelindustrie (afbeelding 8). De eenvoudige rieten zitting droeg bij aan de buitengewone lichtheid van de stoel, wat betekende dat hij minder duur was om te produceren en te vervoeren. Twintigste-eeuwse ontwerpers als Adolf Loos en Le Corbusier bewonderden de stoel ook om zijn gevoel voor hygiëne en hoe hij contrasteerde met de zware ouderwetse bekleding die rond de eeuwwisseling in de mode was. Over het interieur van het tijdperk zei Le Corbusier beroemd: De machine waarin we leven is een oude koets gevuld met tuberculose. De rieten Thonet-stoelen die hij in zijn radicale interieurs plaatste, waren, net als de rieten stoelen uit de 17e eeuw, een gezond en modern alternatief.
Ondanks deze modernistische goedkeuring, worden in de 20e eeuw rieten meubels meestal ontworpen in navolging van ofwel koloniale stijlen (afbeelding 9) of 18e-eeuwse stijlen (afbeelding 10).
Volgende week zullen we andere soorten rotanmeubels verkennen en het verschil tussen rotan en rieten bespreken.
Afbeeldingen : 1 The Residence, Mauritius, via alleenexclusiefreizen ; 2 Tibetaans schild (14de-16de eeuw) uit de Metropolitan Museum of Art ; 3 Diagonaal weefdiagram via Vergane glorie ; 4 Hollandse rieten stoel (1680) uit de Getty-museum ; 5 Engelse rieten bank (1690-1710) uit the Metropolitan Museum of Art ; 6 De stok van Marie-Antoinette wc stoel van Georges Jacob (1787), uit de Getty ; 7 Anglo Raj stoel uit de late 19e eeuw, via 1e dibs ; 8 Thonet stoel, via Trifora ; 9 blauweregen ; 10 Horchow .
Bericht Oorspronkelijk gepubliceerd 6.28.12 – JL
