Een gemeenschappelijk kenmerk van landelijke boerderijen in Vermont zijn zogenaamde heks- of doodskistramen. Ze zijn bij uitstek merkbaar, zijwaarts gekanteld om evenwijdig aan de daklijn te passen. Zodra een waarnemer de merkwaardige namen leert die de lokale bevolking voor deze ramen heeft, worden ze onmogelijk te vergeten. Een portaal voor een magisch wezen? De laatste uitgang die een lichaam neemt voor de begrafenis? Heb ik je goed gehoord? Ondanks de griezelige connotaties, hebben heksenramen eigenlijk een pragmatische geschiedenis en een blijvende plaats in het moderne boerderijdecor. In feite is het gezond verstand van deze scheve ramen misschien wel het meest aanlokkelijk ding over hen.
Heksenramen verdienden hun spookachtige bijnaam gedurende generaties mondelinge geschiedenis - en net als een decennia lang telefoonspel is er veel verloren gegaan bij de vertaling. De meest voorkomende verklaring voor heksenramen is dat ze zo gekanteld zijn dat heksen er niet met hun bezemstelen doorheen kunnen vliegen. Devin Colman, de staatsarchitectuurhistoricus van de Vermont Division for Historic Preservation, heeft echter ook een andere kijk gehoord: mensen voegden scheve ramen toe voor het geval een boze geest hem uit van het huis.
Opslaan Pin het Meer afbeeldingen bekijken Credit: Creative Commons/Wikimedia
Deze wankele ramen worden ook Vermont-ramen genoemd (wat een verkeerde benaming is, omdat ze ook in New Hampshire, Maine en andere staten te vinden zijn), kromme ramen en luie ramen. Het raam van de doodskist komt ondertussen voort uit het grimmige idee dat begrafenisondernemers ervoor kozen om die route te nemen als iemand thuis zou overlijden.
Als de officiële architectuurhistoricus van Vermont wordt Colman er vaak naar gevraagd, dus hij heeft zich uitgebreid verdiept in de folklore rond heksenramen. Een recent historische krant zoeken leverde een ander soort verslag op: gezien rond de Nederlandse nederzettingen in Pennsylvania, zijn heksenramen lokvogels geschilderd op raamloze schuren die bedoeld zijn om ongewenste heksen in de war te brengen, volgens een artikel uit 1946 in de Richmond, Va. Tijden verzending .
Maar na jaren zoeken naar verwijzingen naar de scheve ramen in New England, is er geen formatieve verklaring gevonden. De beste verklaring die ik ben tegengekomen voor 'waarom' is dat Vermont een zeer oude woningvoorraad heeft, zegt Colman.
Boerderijen die voor het eerst werden gebouwd in het begin of midden van de 19e eeuw, kregen nieuwe toevoegingen, vaak als een enkel verhaal of een vleugel die van een achter- of zijmuur werd gebouwd, legt hij uit. Deze kleinere, nieuwe vleugels zouden een smalle strook muur tussen het nieuwe dak en de originele dakrand achterlaten, net smal genoeg om een horizontaal raam te huisvesten.
Vaak gebruikten bouwers de standaardramen die ze net van de afgebroken muur hadden verwijderd, om ze te kantelen om in de nieuw gecreëerde ruimte te passen.
Het is gewoon een heel praktische oplossing om wat meer daglicht te krijgen, zegt Colman.
Gezien de alledaagsheid van dat oorsprongsverhaal, is het logisch dat de lokale bevolking sterke verhalen vertelde om de eigenzinnige ramen te verklaren. Vooral in een tijd waarin veel mensen nog meer aan huis gebonden en zuinig zijn dan normaal, is het niet moeilijk om de praktische magie van heksenvensters te waarderen. Vermonters zeker: Colman heeft eigentijdse bouwprojecten gezien met opzettelijk ontworpen scheve ramen. en kijk naar Vreemd venster , tot nieuwe ambachtelijke brouwerij dat opende in een pakhuis van South Burlington, als eerbetoon aan de landelijke volkstaal... scheve ramen inbegrepen.
Opslaan Pin het Meer afbeeldingen bekijken Krediet: met dank aan Weird Window Brewing
Historische gebouwen zijn bijzonder omdat ze je vertellen waar je bent, zegt Colman. Van boerderijen met heksenramen, het is een les van voorzichtige New Englanders over de eenvoudige vreugde om meer natuurlijk licht naar huis te brengen.
